Dominant Merelbeke speelt de pannen van het dak, maar slikt zure nederlaag tegen Bilzen (0-1).
Merelbeke is er tijdens de eerste speeldag van de competitie niet in geslaagd zichzelf te belonen voor het knappe voetbal dat het op de mat bracht. Ondanks een dominante wedstrijd en talrijke doelkansen moesten de blauw-gelen de overwinning uiteindelijk aan de bezoekers uit Bilzen laten, die de drie punten op een diefje meenamen.
Van bij de aftrap zette Merelbeke de toon. De bezoekers wisten nauwelijks waar ze het hadden toen de thuisploeg aanval na aanval opzette en met verzorgd en fris combinatievoetbal de talrijk opgekomen supporters verwenden
Antwi zorgde voor een eerste dreiging toen hij zichzelf knap vrij speelde, maar voorlangs besloot. Ook Binst kreeg al vroeg een tweetal uitstekende mogelijkheden, maar ook zijn vizier stond niet op scherp. Balcaen was tevens dichtbij de voorsprong met een strak vluchtschot dat rakelings naast ging. Thuisdoelman Carnewal kende een rustige eerste helft, want met uitzondering van een aantal vrij makkelijke plukballen moest hij nauwelijks in actie komen. Dat de rust werd bereikt met een 0-0, mocht Bilzen dan ook als een klein mirakel beschouwen.
Ook na de pauze bleef Merelbeke de betere ploeg, al moest het na de hoge intensiteit van de eerste helft wat gas terugnemen. Toch bleef de thuisploeg de lijnen uitzetten en Bilzen kon vooralsnog niet echt dreigen. Een vrije trap van Balcaen strandde vervolgens in de muur, en toen invaller El Boutaibe in de zestien duidelijk onderuit werd gehaald, wuifde de scheidsrechter ostentatief een strafschop weg.
Zoals zo vaak in het voetbal viel het doelpunt aan de overzijde. Tien minuten voor tijd viel een verdedigende kopbal van De Ruyver voor de voeten van een vrijstaande Wijnen, die onmiddellijk hard op doel knalde. Carnewal kon het harde schot niet klemmen en de goed geplaatste Sulejmani trapte de rebound en de 0-1 onverbiddelijk tegen de Merelbeekse netten. Merelbeke zette nog alles op alles in de slotfase, maar kon de gelijkmaker niet meer afdwingen.
Ondanks de bijzonder zure nederlaag konden de Merelbekenaars met opgeheven hoofd het veld verlaten. Het spelpeil en de strijdlust die ze toonden, zijn een stevige opsteker richting het verdere verloop van de competitie.
s was de reguliere speeltijd al fel overschreden en floot scheidsrechter Loocks de Merelbekenaars naar de volgende ronde van de Croky Cup.
Opdracht volbracht, met Lierse wacht nu een eerste topaffiche in de volgende ronde van de Croky Cup.