Houtvenne profiteert gretig van individuele fouten van KFC Merelbeke (3-1)
KFC Merelbeke begon vorige week aan een reeks wedstrijden waarin puntengewin de doelstelling was, maar na twee duels — tegen Hoogstraten thuis en Houtvenne op verplaatsing — moeten we vaststellen dat we met 0 op 6 een bijzonder slechte beurt maken. Als je bovendien, zoals in Houtvenne, de doelpunten zo maar weggeeft via individuele fouten, dan wordt het wel heel moeilijk om nog een wedstrijd te winnen. De gevolgen waren dan ook pijnlijk en leidden ertoe dat het Merelbeekse team, na een nochtans sterke start, uiteindelijk ten onder ging.
Merelbeke begon nochtans vrij sterk aan de wedstrijd, claimde het meeste balbezit en dwong Houtvenne tot terugplooien op eigen helft. De eerste dreiging kwam van Merelbeke via een ingestudeerde hoekschop, maar de afwerkingspoging van El Boutaïbe ging via een Houtvense voet opnieuw in corner. Houtvenne kon voetballend niet echt gevaarlijk worden, maar — vooruitlopend op het eindresultaat — zouden vooral de stilstaande fases bepalend blijken.
Ook Houtvenne versierde een eerste hoekschop. Ex-Pro League-speler Schuermans kreeg het leer niet goed op de knikker, waardoor de kans leek verkeken, maar toen doelman Van Damme met een slaande beweging de bal verkeerd inschatte, kreeg Schuermans een herkansing en trapte hij de 1-0 tegen de netten. Een te vermijden achterstand.
Merelbeke ging op zoek naar de gelijkmaker, zij het zonder echt te imponeren. Ponnet trapte een vrijschop ver over, en Van Damme moest redding brengen op een afstandsschot van Mathei. Toen Binst echter een voorzet van Balcaen in één tijd op de voet kon nemen, hingen de bordjes (terecht) weer in evenwicht: 1-1 in de 39e minuut.
Vol goede moed startte Merelbeke aan de tweede helft, in de overtuiging dat hier nog de volle buit te rapen viel. Dat bleek echter ijdele hoop. Merelbeke kwam eerst nog goed weg na een snelle counter waarbij Van Damme een harde knal loste, maar gelukkig ontsnapte aan een rebound die naast ging. Toen Houtvenne even later een vrijschop versierde, volgde echter de volgende dreun: de hoge bal leek eenvoudig, maar Van Damme liet het leer uit de handen glippen, waarna Schuermans opnieuw op de juiste plaats stond om dit geschenk ongenadig af te straffen — 2-1.
Die tweede weggever sloeg Merelbeke duidelijk uit het lood. De bezoekers probeerden met de moed der wanhoop nog iets te forceren, maar botsten op een goed georganiseerd Houtvenne-blok. Toen een volgende hoekschop resulteerde in de 3-1 — hard tegenvoets binnengetrapt door Gillis — was het spreekwoordelijke kalf helemaal verdronken.
KFC Merelbeke kan na deze nederlaag enkel vaststellen dat het nu zich opnieuw moet wapenen. 7 punten op 33 is een dikke buis. Gezien de kwaliteit van de ploeg is dat moeilijk te geloven, maar het is wel de harde en ongenadige realiteit.