KFC Merelbeke verliest Oost-Vlaamse derby en ziet bonus van mooie overwinning tegen Hasselt al verdampen (2-1)
Op vrijdagavond 20 februari trok KFC Merelbeke richting kanaalzone voor de spannende derby tussen de twee beste amateurploegen van Oost-Vlaanderen. Na de mooie en spraakmakende overwinning tegen competitieleider Hasselt nam Merelbeke een rugzak vol vertrouwen mee om de zespuntenwedstrijd volledig naar zich toe te trekken, maar het liep anders. Geen van beide ploegen verdiende eigenlijk de overwinning, maar de scheidsrechter had wel een aandeel in de uiteindelijke uitslag toen hij bepaalde eerdere beslissingen leek te willen compenseren. Zo bepaalden twee strafschoppen uiteindelijk de uitslag in het voordeel van KVV Zelzate.
Merelbeke nam het heft in handen en drukte Zelzate aanvankelijk op eigen helft. De Ruyver kopte een hoekschop van Van Den Eynde een half metertje over de dwarsligger en El Boutaibe, die het uit de tweede lijn probeerde, zag zijn grondscherend schot een half metertje naast het doelhout zeilen. Zelzate was niet onder de indruk en toen ex-Merelbekenaar Mjahed op rechts met een puike actie door de KFCM-defensie dribbelde, haalde hij verschroeiend uit. Carnewal kon het leer niet klemmen en De Coninck was er als de kippen bij om de Zelzaatse voorsprong in de Merelbeekse kooi te mikken (1-0, ’29).
Ponnet mocht vervolgens een vrije trap in het Zelzaatse strafschopgebied droppen. De bal werd door Rogiers teruggekopt in de penaltyzone, maar doelman Van Rie had een superreflex in huis om de knal van Thienpont uit zijn doelvlak te weren. Kyeremeh pikte de rebound op, maar ook zijn afstandsschot zeilde ver naast. Merelbeke bleef erin geloven en een hoekschop zou de volgende Merelbeekse kans inluiden. De Ruyver knikte keihard richting het Zelzaatse doel, maar ook nu was doelman Van Rie spelbreker met een enorme reflex.
Ook doelman Carnewal moest kort voor de rust nog flink aan het werk toen hij een knal van Mjahed met een fikse parade in hoekschop devieerde.
Na de pauze zorgde invaller N. Guettia bijna onmiddellijk voor animo. Bij een mooie individuele actie werd hij in het Zelzaatse strafschopgebied onderuit geschoffeld en scheidsrechter Schoenmaeckers plaatste de bal op de stip. Het was Binst die de verantwoordelijkheid nam en de gelijkmaker vanop de stip voorbij Van Rie trapte (1-1, ’55).
Merelbeke had het nu moeilijk om de stugge defensie van Zelzate te doorbreken. Ponnet haalde dan maar van ver uit, maar zonder succes. Het was opletten voor enkele dreigende offensieve acties van Zelzate en toen Shala in het Merelbeekse strafschopgebied slim tegen De Ruyver aanliep, ging ook dit keer de bal op de stip. Shala nam zelf zijn verantwoordelijkheid en borstelde de strafschop buiten bereik van Carnewal in doel, waarmee hij Zelzate op weg zette naar de overwinning.
Merelbeke probeerde met de moed der wanhoop nog het tij te keren, maar ondanks een ruim bemeten blessuretijd kon het onheil niet meer worden afgewend. Merelbeke boekte zo een pijnlijke nederlaag en ziet Zelzate nu zes punten uitlopen in de rangschikking.
©Foto’s : Ellen De Vos
©Social Media: Jolien De Vos – Ellen De Vos.