Wervelend Merelbeke zet competitieleider Spor Hasselt schaakmat in winterse clash (4-1))
Competitieleider Sporting Hasselt zal geen goede herinneringen overhouden aan hun uitstap naar Sportpark Molenkouter in Merelbeke, want ze liepen er hun grootste nederlaag van het nog lopende seizoen op. Dat KFC Merelbeke in de vorige wedstrijden tegen Dessel Sport en R. Knokke helemaal niet beloond werd voor het goede voetbal dat ze brachten, was een vaststaand feit, maar toch was het bezoek van competitieleider Hasselt niet meteen de wedstrijd die ingeschreven stond om een driepunter te pakken. Maar dit was zonder een KFC Merelbeke gerekend dat met een puike wedstrijd en wervelend voetbal in winterse omstandigheden revanche nam en de profs uit Hasselt huiswaarts stuurde met een flinke nederlaag.
Bij de start van de wedstrijd was de Merelbeekse Molenkouter nog een groene voetbalmat, maar al vlug zorgde een flinke sneeuwbui ervoor dat de wedstrijd werd afgewerkt op een wit sneeuwtapijt, waarbij de Merelbekenaars zich het best wisten aan te passen. Dat Merelbeke eigenlijk al van bij de aanvang Hasselt onder druk zette en al in de dertiende minuut op voorsprong klom toen Ponnet een afvallende bal in één tijd op de slof nam, gaf de thuisploeg het nodige vertrouwen. Merelbeke was duidelijk de hardst werkende ploeg op het veld en liet de winterse omstandigheden de pret niet bederven. Integendeel. Toen Binst vervolgens uitpakte met een messcherpe assist aan het adres van El Boutaibe, kreeg de competitieleider een tweede goal te verwerken (’25).
Hasselt probeerde het tij te keren door heel wat druk naar voren te zetten, maar de goed georganiseerde Merelbeekse defensie gaf geen krimp. Masscho probeerde het dan maar met een schot uit de tweede lijn, maar Carnewal was hierbij klemvast. Met een volgend schot van Bounou had de Merelbeekse doelman wat meer moeite, maar ook deze Hasseltse poging op de aansluitingstreffer werd gesmoord. Ook de laatste Hasseltse mogelijkheid voor de rust, een vrijschop op een best wel aardige plaats, trapte diezelfde Bounou naar het firmament en zo konden de Merelbekenaars gaan rusten met een 2-0-voorsprong.
Dat Hasselt na de rust zou uitpakken met een offensief, stond in de sterren geschreven. Aanvankelijk vonden de Hasselaars geen oplossing tegen een stug verdedigend Merelbeke, maar een scrimmage voor doel na een hoekschop werd door Bounou met een kattenpoot voorbij Carnewal gewerkt (’55). De aansluitingstreffer was hiermee een feit. Hasselt ging nu vol op jacht naar de gelijkmaker, maar kreeg al vlug het deksel op de neus. Binst strafte het wel heel nonchalant uitvoetballen van de Hasseltse doelman af met een regelrechte steal, en de goed gevolgde El Boutaibe trapte het leer staalhard in de open doelmond: 3-1.
Dit was merkelijk het doelpunt te veel voor de aangeslagen Hasseltse bezoekers, want duidelijk onder de indruk maakten ze nog weinig klaar. Merelbeke merkte nu dat er meer in zat en bleef zijn talrijk opgekomen supporters trakteren op mooie acties. El Boutaibe besloot eerst nog een assist van Ponnet in het zijnet, maar toen diezelfde El Boutaibe vervolgens uitpakte met een wervelende actie, waarbij hij twee Hasseltse verdedigers als zoutzuilen achter zich liet, bood hij een assist op een dienblad aan invaller N’Guettia, die de 4-1-eindstand in de Hasseltse mand dropte.
Merelbeke realiseerde hiermee niet alleen een zeer belangrijke driepunter, maar kon ook terugblikken op ongetwijfeld één der beste wedstrijden van het huidige seizoen.
Volgende vrijdag volgt al de derby tegen KVV Zelzate. Gezien de korte verplaatsing rekent het Merelbeekse fanion op een talrijke aanwezigheid van de Merelbeekse supporters.
©Foto’s : Ellen De Vos
©Social Media: Jolien De Vos – Ellen De Vos.